AREA WILDERNESS
GOLE DEL MELFA

La zona compresa nell’Area Wilderness racchiude il settore centrale e più scosceso della parte occidentale delle famose Gole del Fiume Melfa. In pratica un grande ferro di cavallo attorno al suggestivo altopiano agro-pastorale del Monte Ricco, dal quale si gode il più spettacolare paesaggio dell’area selvaggia del Monte Caira-Gole del Melfa. Si tratta di dirupate pendici quasi assolutamente prive di alberi, se non per qualche scarna presenza di Roverelle, Carpini neri ed essenze alloctone dovute ad antichi rimboschimenti. Nell’Area Wilderness è però anche compresa una metà delle forre di due valloni minori confluenti nel Fiume Melfa; forre estremamente incassate e di difficile percorrimento. L’Area ha un grande interesse dal punto di vista botanico: è presente infatti un ricchissimo popolamento di Zafferano selvatico (Crocus biflorus subsp. biflorus), nonché uno del Cipollaccio foglioso (Gagea foliosa), in Italia presente solo in alcuni zone del Meridione, nonché una non comune Ombrellifera, la Athamanta sicula, ed un piccolo popolamento della rara Coridalis biancogialla (Corydalis lutea ssp. ochroleuca).Tra la fauna interessante, merita citare la presenza di un sito di nidificazione del Gheppio e la frequentazione del Lupo, del Corvo imperiale e di alcune specie di uccelli rapaci, quali il Nibbio bruno, il Biancone ed il Falco pellegrino, nonché della Coturnice appenninica. Recentemente vi è stata effettuata la reintroduzione della Starna, favorita con colture a perdere in zone agrarie circostanti.